1. 정의
자궁근종은 자궁의 근육층에 생기는 양성 종양으로, 가임기 여성의 약 40~70%에서 나타날 만큼 흔한 질환입니다.
암으로 발전할 가능성은 매우 낮지만, 크기나 위치에 따라 불편한 증상을 유발할 수 있어 조기 발견과 관리가 중요합니다.
2. 원인
📌 에스트로겐(여성호르몬)의 영향
→ 근종은 에스트로겐에 민감하게 반응하며, 폐경 후 크기가 줄어들기도 합니다.
📌 유전적 요인
→ 가족 중 자궁근종 병력이 있다면 발생 확률이 증가할 수 있습니다.
📌 비만 및 고지방 식습관
→ 체지방이 많을수록 여성호르몬 분비가 많아질 수 있습니다.
3. 증상
⚠️ 생리 과다: 생리량 증가, 생리기간 연장
⚠️ 골반 통증 및 압박감: 하복부 불편감, 묵직함
⚠️ 빈혈: 과다출혈로 인한 철분 결핍
⚠️ 빈뇨: 방광 압박으로 인한 소변 자주 보기
⚠️ 변비: 직장 압박 시 발생
⚠️ 불임 또는 반복 유산: 자궁내막의 변화나 착상 방해 등
4. 치료 방법
자궁근종 치료는 환자의 나이, 증상, 근종의 크기 및 위치, 향후 임신 계획 등에 따라 달라집니다.
🩺 경과 관찰 🩺
- 무증상이거나 근종이 작을 경우
- 정기적인 초음파 검사로 크기 변화 확인
🩺 약물 치료 🩺
- 호르몬 치료: 에스트로겐 작용을 줄여 근종 크기 축소
- GnRH 유사체: 일시적으로 폐경 상태를 유도하여 근종을 줄임
🩺 수술적 치료 🩺
- 근종절제술: 근종만 제거, 가임력 유지 가능, 복강경 또는 자궁경 수술 방식으로 진행
- 자궁적출술: 자궁 전체를 제거 (출산 계획 없는 여성에게 적용)
🩺 비수술적 치료 🩺
- 자궁동맥색전술(UAE): 자궁으로 가는 혈관을 차단해 근종 괴사 유도
- 하이푸(HIFU): 고강도 초음파로 근종을 태워 없애는 방식
4. 예방 방법
💡 규칙적인 산부인과 검진 💡
- 정기 초음파 검사를 통해 근종 유무를 조기에 파악
- 1년에 1회 이상 검진 권장 (특히 30대 이후 여성)
💡 호르몬 균형 유지 💡
- 경구피임약 등 호르몬 관련 약물 장기 복용은 전문의와 상담 후 사용
- 스트레스 관리와 충분한 수면이 호르몬 안정에 도움
💡 균형 잡힌 식사 💡
- 고지방·고당분 식단 피하기
- 섬유질 풍부한 식단 (채소, 과일, 통곡물 등)
- 적정 체중 유지: 비만은 에스트로겐 수치를 증가시켜 근종 위험이 상승할 수 있습니다.
💡 규칙적인 운동 💡
- 유산소 운동과 근력 운동을 병행하여 체중과 호르몬 밸런스를 유지해야 합니다.
- 특히 복부 지방 관리가 중요합니다.
💡 음주·흡연 줄이기 💡
- 지나친 음주는 에스트로겐 대사를 방해합니다.
- 흡연은 자궁 건강 전반에 악영향을 미칩니다.
✅ 중요 ✅
자궁근종은 비교적 흔한 질환이지만, 정기적인 산부인과 검진과 조기 발견이 핵심입니다. 증상이 느껴질 경우 반드시 전문의 상담을 받고, 치료 방법을 자신의 상황에 맞게 결정하는 것이 중요합니다.
