1. 정의
🧬자가면역질환(autoimmune disease)은 우리 몸의 면역 체계가 자신의 세포나 조직을 '외부 침입자'로 오인하고 공격하는 질환입니다. 정상적인 면역 반응은 바이러스, 세균 등을 방어하는 역할을 하지만, 자가면역질환이 발생하면 몸의 일부 조직이나 기관을 적으로 착각해 파괴하게 됩니다.
2. 원인
⚠️ 유전적 요인
- 가족 중 자가면역질환 환자가 있는 경우 발병 확률 증가
⚠️ 환경적 요인
- 바이러스, 세균 감염
- 약물, 독성 물질 노출
⚠️ 호르몬 변화
- 여성에게 더 많이 발생 (특히 가임기 여성)
- 여성 호르몬인 에스트로겐의 역할이 주목받음
⚠️ 장내 미생물 불균형
- 마이크로바이옴 불균형이 면역 이상을 유발할 수 있음
⚠️ 스트레스와 수면 부족
- 만성 스트레스와 면역체계의 교란은 자가면역 반응을 촉진시킬 수 있음
3. 증상
🧾 류마티스 관절염 - 관절통, 부기, 운동 제한
🧾 전신홍반루푸스 - 피부 발진, 피로감, 장기염증
🧾 강직성 척추염 - 허리 통증, 척추 강직
🧾 건선 - 피부 각질, 가려움
🧾 자가면역 갑상선염 - 갑상선 기능저하 or 항진 증상
🧾 제1형 당뇨병 - 인슐린 부족, 혈당 상승
🧾 크론병/궤양성 대장염 - 만성 설사, 복통, 장 염증
4. 치료 방법
자가면역질환은 완치보다는 증상 조절과 삶의 질 향상을 목표로 치료합니다.
💊 약물 치료
- 면역억제제: 과도한 면역 반응을 조절
- 항염증제/스테로이드: 염증 완화
- 생물학적 제제 (Biologic agents): 최근 각광받는 신약, 특정 면역반응 차단
💊 생활습관 관리
- 균형 잡힌 식사: 염증을 줄이는 식단 (지중해식 등)
- 충분한 수면과 스트레스 관리
- 무리하지 않는 규칙적인 운동
5. 예방 방법
✅ 충분한 수면과 휴식
✅ 스트레스 최소화
✅ 가공식품·당분 줄이기
✅ 규칙적인 운동
✅ 장 건강 유지 (유산균 섭취, 마이크로바이옴 관리 등)
